最新研究表明，人类仅需看一眼，大脑就能分辨出书面语言的基本结构，这将有助于揭示大脑如何编码语言的关键信息。该研究报告发表在近期出版的《科学进展》杂志上。

科学家通过测试36位志愿者的大脑活动发现，人们可以在短短125毫秒的时间内识别基本语句结构，这个时间大约是一次眨眼。这意味着人们处理文字的速度和理解视觉场景的速度一样快。

从神经生物学角度研究语言表达有些困难，需要将语言转化为一系列的大脑活动。于是，研究人员使用一种叫作大脑磁图的非侵入技术，利用磁场来跟踪大脑的电活动。志愿者在接受扫描时，会看到一个包含3个单词的句子结构，该句子结构在屏幕上闪现300毫秒；然后屏幕上会出现第二个句子，句子中的单词要么保持不变，要么改变其中一个。志愿者的任务是评估第二句话是否与第一句相同。

扫描结果显示，人类大脑的左颞叶皮层（大脑最外层的一部分）是理解语言的关键，对包含3个单词的句子比非结构化单词列表显示出更高的活跃性，该活跃性仅在125毫秒内出现。志愿者在包含主语、动词和宾语的句子中表现最好，与“心脏、肺、肝”等名词相比，看到“护士清理伤口”等短语时的大脑活跃度更高。美国纽约大学语言学和心理学教授莉娜·皮尔卡宁说：“这就像是你在停车场能很快识别出自己的车一样，某些语言结构也能被快速识别，然后在大脑中产生快速的语法效果。”下一步，研究人员将深入研究大脑快速检测句子结构类型，以及图像刺激等其他视觉刺激，以分析是否与理解文字的机制相同。